EPF Salary Limit: বেসরকারি ক্ষেত্রে কর্মরত লক্ষ লক্ষ কর্মচারীদের জন্য আসতে চলেছে একটি বড় সুখবর। কেন্দ্রীয় সরকার শীঘ্রই এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ড (EPF) এর আওতায় আসার জন্য মাসিক বেতনের ঊর্ধ্বসীমা বাড়াতে চলেছে। বর্তমানে এই সীমা ১৫,০০০ টাকা থাকলেও, তা বাড়িয়ে ২১,০০০ টাকা করার পরিকল্পনা প্রায় চূড়ান্ত। দীর্ঘদিন ধরে এই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা চললেও, শ্রমমন্ত্রকের শীর্ষ সূত্র অনুযায়ী, সরকার আর কোনো বিলম্ব করতে চাইছে না। এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হলে, আরও বহু সংখ্যক কর্মী সামাজিক সুরক্ষার এই গুরুত্বপূর্ণ পরিষেবার আওতায় চলে আসবেন।
কেন্দ্রীয় সরকারের এই পদক্ষেপ নিঃসন্দেহে বেসরকারি কর্মীদের ভবিষ্যৎ সুরক্ষার ক্ষেত্রে একটি যুগান্তকারী পরিবর্তন আনবে। বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী, যে সকল বেসরকারি সংস্থা বা প্রতিষ্ঠানে কমপক্ষে ২০ জন কর্মী রয়েছেন, তারা কর্মচারী ভবিষ্যনিধি সংগঠন (EPFO)-এর আওতাভুক্ত হয় এবং সেই সংস্থার ১৫,০০০ টাকা পর্যন্ত বেতনের কর্মীরা বাধ্যতামূলকভাবে ইপিএফ পরিষেবা পান।
চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের পথে কেন্দ্র
শ্রমমন্ত্রক সূত্রে জানা গিয়েছে, বেতনের ঊর্ধ্বসীমা ১৫ হাজার থেকে বাড়িয়ে ২১ হাজার টাকা করার পরিকল্পনাটি প্রাথমিক পর্যায়ে চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছে। তবে নিয়ম অনুযায়ী, এই সিদ্ধান্তটি কর্মচারী ভবিষ্যনিধি সংগঠন (EPFO)-এর অছি পরিষদের (Central Board of Trustees) বৈঠকে গৃহীত হতে হবে। জানা যাচ্ছে, আগামী মাসেই দিল্লিতে এই ত্রিপাক্ষিক বৈঠক অনুষ্ঠিত হতে পারে এবং সেখানেই এই বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করা হবে। সরকার এই গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তটি দ্রুত কার্যকর করতে চাইছে।
ভোটের আগে নতুন বছরের উপহার?
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই সিদ্ধান্তের পিছনে একটি রাজনৈতিক প্রেক্ষিতও রয়েছে। আগামী বছরের শুরুতেই পশ্চিমবঙ্গ সহ দেশের একাধিক রাজ্যে গুরুত্বপূর্ণ বিধানসভা নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে চলেছে। সরকারি সূত্রের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, ভোটের ঠিক আগে বেসরকারি কর্মীদের জন্য এই ঘোষণাটি মোদী সরকারের পক্ষ থেকে একটি ‘নতুন বছরের উপহার’ হিসেবে তুলে ধরা হতে পারে। এই পদক্ষেপের মাধ্যমে সরকার দেশের এক বিশাল সংখ্যক বেসরকারি কর্মচারীদের মন জয় করার চেষ্টা করবে বলে মনে করা হচ্ছে।
বেতনের ঊর্ধ্বসীমা বৃদ্ধি পেলে স্বাভাবিকভাবেই আরও বেশি সংখ্যক কর্মী ইপিএফ-এর মতো সামাজিক সুরক্ষা প্রকল্পের আওতায় আসবেন। এর ফলে তাদের অবসরের পর আর্থিক সুরক্ষা অনেকটাই নিশ্চিত হবে। এখন শুধুমাত্র ইপিএফও-এর অছি পরিষদের বৈঠকের দিকেই তাকিয়ে রয়েছেন লক্ষ লক্ষ কর্মচারী।
