Indian Railways: দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে ভারতীয় রেল প্রবীণ নাগরিকদের জন্য সুখবর নিয়ে এল। আগামী ১ জুন, ২০২৫ থেকে আবারও চালু হচ্ছে রেল ভাড়ায় ছাড়ের সুবিধা। এই পদক্ষেপ দেশের লক্ষ লক্ষ প্রবীণ যাত্রীর জন্য নিঃসন্দেহে এক বড় স্বস্তি। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, নির্দিষ্ট বয়সের পুরুষ ও মহিলা নাগরিকেরা ট্রেনের টিকিটে বিশেষ ছাড় পাবেন, যা তাঁদের ভ্রমণকে আরও সাশ্রয়ী করে তুলবে।
কারা পাবেন এই সুবিধা?
ভারতীয় রেলের ঘোষণা অনুযায়ী, প্রবীণ নাগরিকদের জন্য এই ছাড়ের সুবিধা নিম্নরূপ:
- পুরুষ যাত্রী: যাঁদের বয়স ৬০ বছর বা তার বেশি, তাঁরা ট্রেনের টিকিটে ৪০% ছাড় পাবেন।
- মহিলা যাত্রী: যাঁদের বয়স ৫৮ বছর বা তার বেশি, তাঁরা ট্রেনের টিকিটে ৫০% ছাড় পাবেন।
এই ছাড় সমস্ত শ্রেণির ট্রেনের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য হবে, অর্থাৎ স্লিপার ক্লাস, এসি ক্লাস (AC Classes) এবং জেনারেল কোচ – সর্বত্রই প্রবীণ নাগরিকেরা এই সুবিধা ভোগ করতে পারবেন। সংরক্ষিত (Reserved) এবং অসংরক্ষিত (Unreserved) উভয় প্রকার টিকিটের ক্ষেত্রেই এই ছাড় মিলবে।
কীভাবে এই ছাড় পাওয়া যাবে?
প্রবীণ নাগরিকদের জন্য এই ছাড়ের সুবিধা পেতে হলে টিকিট কাটার সময় বৈধ সরকারি পরিচয়পত্র (Government-issued ID proof) দাখিল করতে হবে। অনলাইন (Online) অথবা অফলাইন (Offline) – উভয় মাধ্যমেই টিকিট কাটার সময় ‘সিনিয়র সিটিজেন কনসেশন’ (Senior Citizen Concession) অপশনটি বেছে নিতে হবে। ভ্রমণের সময়ও যাত্রীদের কাছে তাঁদের বয়সের প্রমাণপত্র হিসেবে বৈধ আইডি রাখা বাধ্যতামূলক।
এই পদক্ষেপের গুরুত্ব
কোভিড-১৯ অতিমারীর সময় এই ছাড় স্থগিত করে দেওয়া হয়েছিল, যা নিয়ে বিভিন্ন মহলে আলোচনা চলছিল। অবশেষে সেই সুবিধা পুনরায় চালু হওয়ায় প্রবীণ নাগরিকেরা আর্থিকভাবে লাভবান হবেন। এই ছাড় তাঁদের কেবল আর্থিক সাশ্রয়ই দেবে না, বরং আরও বেশি করে ভ্রমণের জন্য উৎসাহিত করবে। পরিবারের সঙ্গে দেখা করা, তীর্থযাত্রা অথবা চিকিৎসার প্রয়োজনে ভ্রমণ – সবকিছুই আরও সহজ হবে। এই পদক্ষেপ গণপরিবহন ব্যবস্থায় প্রবীণদের অন্তর্ভুক্তি এবং তাঁদের প্রতি দায়বদ্ধতারই প্রতিফলন।
এই সিদ্ধান্তের ফলে প্রবীণ যাত্রীরা যে শুধু আর্থিকভাবেই উপকৃত হবেন তাই নয়, তাঁদের সামাজিক যোগাযোগ এবং দেশের বিভিন্ন প্রান্তে ভ্রমণের সুযোগও বৃদ্ধি পাবে। ভারতীয় রেলের এই উদ্যোগ নিঃসন্দেহে প্রশংসার যোগ্য।
